致广大而尽精微 极高明而道中庸——学诚法师侧记

求学时代  酸甜苦辣

1982年农历二月初八，法师受宿生愿力牵引及玄奘大师西行求法的精神感召，毅然决定出家。法师原本准备在一所小庙出家，但寺里的人觉得这个孩子很有善根，就推荐他去拜见圆拙老法师（生前担任中国佛教协会副会长及谘议委员会主席，是近代高僧印光大师、弘一律师的优秀弟子）。于是他就来到远近闻名的莆田广化寺。

    1983年农历二月初八由老法师安排剃度，礼定海长老（现任世界佛教僧伽会副会长、印度尼西亚大乘僧伽会会长，长期在东南亚一带弘法利生）为剃度恩师，落发为僧，并依止圆拙老法师修学佛法十五年。刚出家时，他就请问老法师：“出家怎么修行？”老法师给他讲了一个故事：“过年丛林中有分桔子的习惯，当库头的把它称好，分成一堆、一堆，里面有大的，也有小的。你不要刻意去挑，为什么呢？你如果存心挑大的，那是你贪利，如果你存心挑小一点的，那是贪名。这是深哲理。有人客客气气，为得好名；有人任何时候不吃亏，是贪心在作怪。”后来法师曾说：“此话对我启发很大，一切随缘，平常心是道。儒家讲‘过犹不及’，很多学问、境界都在这里面。”

    法师说：“出家后，人手少，就参加搞建筑、晚上巡逻，在海会塔巡逻时，很怕，尤其下雨天，那时很苦，建筑材料运不上来，要搬上来，毅力就培养出来了。现在不干活，毅力培养不出来。”

    在老法师精心栽培下，学诚法师志于学、律于行，背诵了许多佛教经论和儒家经典，为以后济世利生打下了坚实的佛学和国学基础。在学习之余，法师时时不忘培植福德，经常主动打扫殿堂卫生及做别人不愿意干的脏累粗活。圆拙老法师对他的要求也十分严格，有一次他在斋堂拖地时，老法师悄悄地走过去检查，发现不够干净，就立刻让他又重复拖了几遍。法师聪明好学，做事勤奋认真，于出家第二年便以总分第一的成绩考进福建佛学院预科班，并就任班长。法师在学院求学期间努力研习佛教经论及各科文化知识，也非常乐于在课余时间帮助同学解决各种困难，还积极承担常住事务，护持大众。

    1984年，法师以优异的成绩考取中国佛学院本科班。赴京求学期间，法师更加勤奋好学、刻苦用功，有不懂之处就虚心向师友请教，直至弄懂为止。他生活简朴、心地善良，时常因思考问题而废寝忘食，从不虚度宝贵的暇满人身。每逢周末或节假日，宁静祥和的教室里，总会有一位身材瘦高威仪具足的学僧在课桌前，为了实现自己远大、宽广的志愿而孜孜不倦地学习。虽远在北京，法师却念念不忘身居海外的剃度恩师及依止师圆拙老法师，常通过书信，汇报学习心得。有一次他给老法师写信说：“学院较乱，大家不愿学修，浑浑噩噩地过日子，自己见了伤心，想回广化寺。”老法师在回信中告诉他：“别人是别人，你应当虚心学习。”这句话给他极大的启发和鼓舞，乃至于在以后的日子里，一直激励着他，使他在日后遇到困难的时候都能够勇于面对自我，至诚祈求三宝加被，突破困难，升华心灵。

    1986年法师遇到一个去斯里兰卡留学的因缘，向老法师汇报，老法师没有同意。多年后，法师回忆此事时说：“如果当时留学，现在也许是博士了，但可能不会有如今承担教法的广大因缘。依师是重要一关呀！”

    德高望重的赵朴初先生（前任中国佛教协会会长）对法师也爱护有加，亲自请了许多高僧大德指导法师修学，帮他解决困难。1988年，法师考取中国佛学院研究生，继续攀登智慧的高峰，并于同年腊月在四川成都文殊院宽霖大和尚座下求受三坛大戒。

    1988年，广化寺方丈毅然法师退居。同年腊月二十五，在赵朴老亲自关怀下，经毅然法师举荐和全体执事一致通过，决定将年仅23岁尚在就读研究生课程的学诚法师推上广化寺住持的位置。当时法师认为自己的德才不堪担此重任而几度推脱，最后竟于大年三十夜不辞而别。后来大家还是觉得他是最合适的人选，便又把他追了回来。1989年农历二月初八举行升座典礼，学诚法师成为了全国汉传佛教寺院中年纪最轻、学历最高的名寺方丈。法师任方丈期间仍一如继往、持之以恒地钻研学习，于1991年顺利通过了中国佛学院研究生论文答辩，获得硕士学位，毕业后回到福建，并兼任福建佛学院副院长。